Kamel Daoud condamné par contumace à cinq ans de prison en Algérie

Le romancier franco-algérien Kamel Daoud a été condamné par contumace à cinq ans de prison ferme en Algérie, mardi 10 novembre. Le tribunal correctionnel de Fellaoucène, à Oran, a prononcé la même peine contre son épouse, la psychiatre Aïcha Dahdouh, ainsi qu'une amende de 300 000 dinars (un peu plus de 2 000 euros) pour chacun, selon les médias algériens 24H Algérie et Algérie360, relayés par le quotidien El Watan.

Une plainte liée au roman Houris

Le couple était poursuivi pour divulgation du secret professionnel, vol d'un dossier médical et atteinte à la vie privée. La plainte émane de Saâda Arbane, une Oranaise de 32 ans, rescapée d'un massacre commis pendant la décennie noire. Elle accuse l'écrivain, âgé de 56 ans, d'avoir exploité sa tragédie personnelle pour écrire Houris, roman lauréat du prix Goncourt 2024. Kamel Daoud conteste ces accusations.

Selon la plaignante, seule sa psychiatre pouvait connaître les détails de son drame. Aïcha Dahdouh, de son côté, a affirmé à l'AFP, le 25 octobre, n'avoir divulgué ni secret médical ni dossier. Elle a aussi indiqué qu'elle ne partageait pas les positions de son mari sur l'Algérie, l'islam et la Palestine.

Des procédures parallèles

Le jugement a été rendu en l'absence du couple, qui réside en France. Le tribunal a confirmé le mandat d'arrêt international émis à leur encontre par la chambre correctionnelle d'Oran. Les peines ne produisent pas d'effet tant que l'écrivain reste hors du territoire algérien.

Il s'agit d'une nouvelle condamnation. Le 21 avril, Kamel Daoud avait déjà été condamné par contumace à trois ans de prison ferme et cinq millions de dinars d'amende, à la suite d'une plainte de l'Association nationale des victimes du terrorisme, en application de la Charte pour la paix et la réconciliation nationale. L'écrivain avait lui-même annoncé cette première décision.

Saâda Arbane a également engagé des procédures en France. Le 8 septembre, le tribunal correctionnel de Paris a relaxé Kamel Daoud, poursuivi par la plaignante pour diffamation à propos d'un entretien accordé au Figaro.

Réactions

L'avocate de la plaignante, Me Aïcha Derar, citée par El Watan, estime que le jugement reconnaît le préjudice subi par sa cliente, dont l'histoire aurait été exploitée malgré son refus.

L'écrivain Boualem Sansal, dans une tribune publiée par La Nouvelle Revue Politique, exprime sa solidarité envers Kamel Daoud et Aïcha Dahdouh. Il juge la condamnation arbitraire, dénonce un roman devenu cible d'un pouvoir qui veut encadrer la mémoire de la décennie noire, et appelle la France à faire entendre sa voix. Il invite aussi les écrivains présents au Salon international du livre d'Alger à protester.

Ce qui reste à suivre

Pour l'heure, le couple demeure en France et reste sous le coup du mandat d'arrêt international. Les avocats de Kamel Daoud et d'Aïcha Dahdouh n'ont pas été cités dans les reportages consultés, et la suite de la procédure en Algérie n'est pas connue. Les deux condamnations restent à ce stade sans effet concret tant que le couple ne revient pas en Algérie.