Décollage : un Airbus d'Air Arabia Maroc frôle la mer à 12,5 mètres après Catane

Un Airbus A320 d'Air Arabia Maroc est descendu à seulement 12,5 mètres au-dessus de la mer Ionienne, trente secondes après son décollage de l'aéroport de Catane, en Sicile. Le rapport final de l'enquête, publié le 6 novembre 2026, établit une succession d'erreurs de pilotage et conduit la compagnie à licencier les deux pilotes. L'incident remonte au 20 septembre 2025, à 23 h 57.

Un vol sans passagers, un retard à rattraper

L'appareil, immatriculé CN-NML, assurait le vol MAC991 à destination d'Amman, en Jordanie, pour une maintenance programmée. À bord se trouvaient deux pilotes et quatre membres d'équipage de cabine, sans passagers. L'avion volait à environ 500 km/h lorsqu'il a frôlé la surface de la mer.

Arrivé en retard de Casablanca, l'appareil ne disposait que de 53 minutes d'escale à Catane. Selon l'enquête de l'Agence italienne de sécurité aérienne (ANSV), le commandant a consacré une grande partie de ce temps à faire corriger un plan de vol qui désignait Palerme comme aéroport de dégagement. La fermeture nocturne de la piste, prévue à minuit, ajoutait à la pression sur l'équipage.

Une anomalie au décollage et une descente non maîtrisée

Pendant l'accélération sur la piste, les pilotes ont remarqué une anomalie dans les indications de vitesse et les systèmes de guidage. À environ 110 km/h, une vitesse qui permettait encore d'interrompre le décollage, le commandant a choisi de poursuivre. Les enquêteurs estiment que les vitesses de référence nécessaires au décollage n'avaient probablement pas été enregistrées dans l'ordinateur de bord.

Une fois en vol, l'avion a piqué progressivement vers la mer. Le pilote automatique, activé pendant trois secondes, a suivi une consigne de descente et fait perdre environ 43 mètres supplémentaires. Les enquêteurs évoquent une possible illusion sensorielle liée à la forte accélération dans l'obscurité, au-dessus d'une mer sans repères visuels.

Les alarmes « Sink Rate » puis « Pull Up » ont retenti dans le cockpit. Le commandant a remis les moteurs à pleine puissance et tiré sur le manche. L'avion a encore perdu de l'altitude quelques secondes avant de remonter, à son point le plus bas de 12,5 mètres.

Licenciements, causes retenues et mesures de la compagnie

Air Arabia Maroc a résilié les contrats de travail des deux pilotes, invoquant une grave négligence. Le commandant, de nationalité tunisienne, totalisait 14 396 heures de vol. Son copilote marocain comptait 3 696 heures d'expérience.

L'ANSV attribue l'incident à une perte temporaire de conscience de la situation, favorisée par la pression opérationnelle, le non-respect de certaines procédures et une possible désorientation spatiale. L'enquête relève aussi que la version du logiciel de gestion de vol utilisée ne pouvait pas signaler l'absence des vitesses de décollage. La compagnie indique avoir accéléré la mise à jour de ses appareils et renforcé les exercices sur simulateur.

L'ANSV recommande à l'Agence européenne de sécurité aérienne d'envisager cette modification logicielle pour l'ensemble de la famille Airbus A320.

Un autre incident au décollage, à Los Angeles

Le mot « décollage » fait aussi l'actualité avec un épisode survenu à Los Angeles. Selon Le Parisien, un Airbus A350-900 d'Air France assurant le vol AF28 vers Papeete, en Polynésie française, a dévié de sa trajectoire peu après son décollage, dans la nuit de vendredi à samedi. Il s'est retrouvé à 120 mètres au-dessus d'un appareil d'American Airlines qui décollait vers Dallas.

D'après les échanges audio révélés par les médias américains, le contrôleur aérien a dû intervenir rapidement pour éloigner les deux avions. Il a demandé au pilote d'Air France de se diriger plein ouest, avant de s'excuser auprès de l'équipage américain pour une déviation du pilote. Le pilote d'Air France indiquait avoir suivi la procédure SUMMR2. Ce changement de direction a été décrit comme non autorisé.

Ce que l'on sait pour l'heure

Pour l'incident de Catane, le rapport de l'ANSV constitue la source principale des conclusions, et la compagnie a pris des mesures disciplinaires et techniques. Pour Los Angeles, les faits reposent sur les enregistrements audio cités par la presse américaine et sur le récit du Parisien ; les causes de l'écart de trajectoire n'ont pas été précisées. Il s'agit d'un nouvel épisode qui relance les interrogations sur les procédures de départ dans les grands aéroports.