जेसिका पेगुला: WTA फाइनल्स में कोको गॉफ से मुकाबला, स्टेडियम खचाखच भरा

अमेरिका की जेसिका पेगुला इन दिनों चर्चा में हैं, क्योंकि कैलिफोर्निया के इंडियन वेल्स टेनिस गार्डन में चल रहे WTA फाइनल्स में उनका मुकाबला हमवतन कोको गॉफ से हुआ। पहले दो दिनों के राउंड-रॉबिन मैचों में स्टेडियम 2 में 7,500 से ज्यादा दर्शक पहुंचे और टिकट लगभग बिक गए। यह मुकाबला 6-4, 6-7(5), 6-3 के स्कोर से गॉफ ने जीता।

पेगुला-गॉफ मुकाबले का माहौल

यह मैच टूर्नामेंट के पहले दिन का सबसे ज्यादा चर्चित मुकाबला रहा। स्टेडियम में माहौल लगातार गर्म होता गया और दर्शकों का उत्साह मैच के आखिर तक बना रहा। गॉफ ने मैच के बाद कोर्ट पर इंटरव्यू में दर्शकों का धन्यवाद किया और महिला खेलों के समर्थन के लिए उनकी सराहना की।

इंडियन वेल्स में टिकट जुलाई में बिक्री के लिए आए थे। यह बदलाव तब हुआ जब ईरान के सऊदी अरब की राजधानी रियाद पर हमलों के बाद टूर ने वहां होने वाला तीसरा संस्करण रद्द कर दिया। इसके बाद टूर्नामेंट को अमेरिका में ही रखा गया।

अन्य मुकाबलों में क्या हुआ

अगले दिन भी स्टेडियम में अच्छी भीड़ रही। अरीना सबालेंका ने कैरोलिना मुचोवा को 7-6(2), 7-5 से हराया। वहीं फ्रेंच ओपन चैंपियन मीरा आंद्रीवा ने एलिना स्विटोलिना को 6-4, 6-0 से मात दी।

आंद्रीवा ने मैच के बाद बताया कि वह पहली बार WTA फाइनल्स खेलते हुए बहुत घबराई हुई थीं। उन्होंने कहा कि शुरुआत में वह कछुए की तरह धीमी चल रही थीं। हालांकि मैच में उनका खेल तेज और आत्मविश्वास भरा दिखा, जिसमें उनकी सर्विस और फोरहैंड खास रहे।

मार्टा कोस्त्युक का मामला अलग है। यूक्रेन की इस खिलाड़ी ने इस सीज़न मैड्रिड में अपना पहला WTA 1000 खिताब जीता और फ्रेंच ओपन व विंबल्डन में ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल तक पहुंचीं। फिर भी वह विकल्प खिलाड़ी के रूप में आईं, क्योंकि विश्व नंबर 1 एलेना रिबाकिना वायरल बीमारी के कारण टूर्नामेंट से हट गईं। कोस्त्युक को इसलिए मौका मिला कि इगा स्वियातेक ने अक्टूबर में सीज़न समाप्त कर दिया था।

आगे क्या

WTA फाइनल्स के राउंड-रॉबिन मुकाबले आगे भी जारी रहेंगे। यह आयोजन इंडियन वेल्स में अस्थायी रूप से हो रहा है, और इसके बाद तीन साल के लिए शार्लट, नॉर्थ कैरोलिना के स्पेक्ट्रम सेंटर में होगा। टूर ने अब आयोजन का पूरा संचालन अपने हाथ में लिया है, जिसका असर आने वाले समय में दिखेगा।