Inter Miami - Cincinnati : Messi averti, un nul 2-2 qui laisse Miami sur sa faim

Inter Miami et Cincinnati se sont séparés sur un score de 2-2, mercredi 28 octobre, au Nu Stadium de Miami, dans le cadre de la MLS. Le match de la 32e journée a été marqué par un carton jaune infligé à Lionel Messi vers la 42e minute, une décision contestée sur les réseaux sociaux et par les commentateurs de la diffusion espagnole d'Apple TV.

Un carton jaune qui fait débat

Selon le site Heavy.com, Messi a été sanctionné après un duel avec le défenseur slovaque Samuel Gidi, âgé de 22 ans, au moment où l'Argentin s'apprêtait à tirer. Gidi, qui s'est retrouvé au sol après le contact, a été bloqué dans sa tentative. Messi s'est approché de l'arbitre, qui a aussitôt brandi le carton jaune.

Les commentateurs de la diffusion espagnole ont estimé que l'action ne justifiait pas un avertissement. Plusieurs internautes sur X ont également exprimé leur désaccord. L'arbitre, l'Américain Armando Villarreal, officie en MLS depuis 2012 et fait partie de la liste FIFA des arbitres internationaux depuis 2015. Selon la même source, la VAR, dirigée par David Barrie, a pu influencer la décision, sans que cela soit confirmé officiellement.

Miami mène puis se fait rejoindre

Inter Miami a ouvert la marque à la 61e minute, grâce à Luis Suárez, servi par De Paul et Casemiro après une action initiée par Messi. Les Floridiens ont conservé cet avantage jusqu'à la 80e minute, en présence du président du club, David Beckham, dans les tribunes.

Les défenses de Miami ont ensuite flanché. Cincinnati a marqué à la 80e minute par Kenji Mboma Dem, puis à la 86e par Samuel Gidi, pour prendre l'avantage 2-1. Messi et ses partenaires ont réagi dans le temps additionnel : Riquelme Fillipi a égalisé à la 90e minute. Selon Vietnam.vn, Messi est sorti furieux du terrain dès le coup de sifflet final et s'est dirigé directement vers le vestiaire.

Une série sans but pour Messi

Messi, âgé de 39 ans, n'a pas marqué ni délivré de passe décisive lors des deux matchs précédents, alors qu'il avait été décisif dans 14 rencontres consécutives auparavant. Il avait reçu le prix Princesse des Asturies des sports en Espagne le 23 octobre, avant de revenir aux États-Unis pour une défaite 0-2 face aux New York Red Bulls le 25 octobre.

Avec ce résultat, Inter Miami occupe la troisième place du classement de la Conférence Est de la MLS, avec 56 points après 32 matchs. Au classement général, le club est aussi 3e, mais n'est pas encore assuré de disputer la CONCACAF Champions Cup 2027. Il doit remporter au moins l'un de ses deux derniers matchs de la phase qualificative pour s'assurer une place.

Play-offs et prochaines échéances

Inter Miami est déjà qualifié pour le premier tour des play-offs de la MLS, qui se disputera du 18 novembre au 18 décembre, afin de défendre son titre. Messi totalise 936 buts en carrière et doit en inscrire 64 de plus pour atteindre la barre des 1 000.

Par ailleurs, les organisateurs du Ballon d'Or ont annoncé le 29 octobre les résultats du vote BOAT, où Cristiano Ronaldo a devancé Messi. Ce prix n'est pas officiel et n'a rien à voir avec le « Super Ballon d'Or », selon France Football. Ronaldo doit retrouver Al-Nassr face à Al-Kholood en Saudi Pro League, dans la nuit du 29 au 30 octobre.

Ce qu'il faut retenir : Inter Miami a laissé filer deux points après avoir mené 1-0, et Messi, averti puis furieux, devra retrouver son efficacité offensive avant les dernières journées de la saison régulière.

Le carton jaune de Messi et la décision de l'arbitrage n'ont pas été officiellement commentés à ce stade.