Hossam Hassan limogé : quel impact pour Hamza Abdelkarim et la sélection égyptienne ?

La Fédération égyptienne de football a limogé Hossam Hassan de son poste de sélectionneur de l'équipe nationale A, samedi soir, au profit de Ali Maher, ancien entraîneur de Ceramica Cleopatra. Ce changement intervient à quelques jours de deux matches de qualification à la Coupe d'Afrique des nations face au Malawi, les 13 et 17 novembre. Pour le jeune attaquant du FC Barcelone Hamza Abdelkarim, âgé de 18 ans, la décision marque un tournant.

Un soutien précieux qui disparaît

Selon le quotidien espagnol Sport, Hossam Hassan faisait partie des plus fervents soutiens de Hamza Abdelkarim en sélection. Il lui avait fait confiance malgré son jeune âge et son manque d'expérience internationale, en le sélectionnant dans le groupe pour la Coupe du monde, une occasion qu'il n'aurait pas eue autrement.

Le joueur avait aussi bénéficié de la confiance de l'ancien entraîneur à Barcelone. Après un début de saison prometteur, il a prolongé son contrat avec le club catalan, a évolué avec les moins de 19 ans face à Aston Villa en Ligue de jeunes de l'UEFA, puis a pris place sur le banc de l'équipe première sous les ordres de Hansi Flick. Il a également joué avec le Barcelona Atlètic.

Une chance de jouer davantage

Le quotidien espagnol Mundo Deportivo souligne toutefois que ce changement pourrait aussi ouvrir une porte. Hamza Abdelkarim est le seul attaquant de pointe pur de la liste, alors que Ali Maher a construit ses équipes de Cleopatra autour d'un numéro 9 traditionnel. Les autres options offensives, Mohamed Salah, Omar Marmoush et Mahmoud Mamdouh, évoluent davantage sur les ailes.

En sélection, Hamza Abdelkarim a inscrit son premier but avec l'équipe A lors du large succès 5-0 face au Soudan du Sud, durant la dernière trêve internationale. Il a aussi joué face à l'Angola (0-0) et à l'Afrique du Sud (défaite 0-1).

Un groupe et un stage à suivre

Le groupe comprend quatre gardiens, neuf défenseurs, neuf milieux et quatre attaquants, dont Hamza Abdelkarim. La sélection a ouvert son stage le 9 novembre au Centre des équipes nationales, avec l'objectif de consolider sa place en tête du groupe B des qualifications africaines.

Ce qui reste à suivre

Les premières décisions de Ali Maher seront scrutées, notamment sur le rôle qui sera confié à Hamza Abdelkarim lors des deux rencontres face au Malawi. Au FC Barcelone, le staff suivra également ses performances pendant la trêve pour évaluer sa progression et ses chances d'obtenir davantage de temps de jeu avec l'équipe première. À ce stade, aucune information officielle ne précise les intentions du nouveau sélectionneur concernant le joueur.